À RETENIR :
- Inhumer consiste à placer le corps dans une sépulture (terre ou caveau).
- Incinérer le corps permet de recueillir les cendres dans une urne.
- L’inhumation est souvent plus onéreuse.
- Le choix se fait entre le cimetière (pleine terre) ou un site cinéraire.
- Les délais légaux et le respect des dernières volontés sont prioritaires.
Que signifie inhumer ?
Le terme inhumer provient du latin inhumare, qui signifie littéralement “mettre en terre”. C’est l’acte de placer le corps d’une personne décédée dans une sépulture définitive. Dans la tradition française, cela implique généralement l’usage d’un cercueil déposé soit en pleine terre, soit dans un caveau maçonné.
Cette pratique est au cœur de l’organisation des funérailles. Elle permet aux proches de disposer d’un lieu de recueillement fixe, souvent orné d’un monument en granit. Choisir d’inhumer un proche, c’est privilégier la conservation physique du corps dans un espace dédié au sein du cimetière, facilitant ainsi le processus de deuil pour les familles qui ont besoin d’un point d’ancrage géographique pour honorer leur défunt.
Quelle est la différence entre inhumé et enterré ?
Dans le langage courant, on utilise souvent le verbe enterrer comme synonyme d’inhumer. Pourtant, il existe une nuance subtile. Si l’on peut enterrer un objet, le terme inhumer est exclusivement réservé au respect dû à une personne décédée.
Inhumation ou crémation, comment faire le bon choix ?
Le choix entre l’inhumation et crémation repose sur quatre piliers fondamentaux que chaque famille doit évaluer durant le deuil:
- Aspect financier : Inhumer un corps est souvent plus onéreux, car cela nécessite l’achat d’une concession, la pose d’un monument en granit et l’entretien de la sépulture. À l’inverse, incinérer la personne décédée est perçu comme plus économique, malgré les frais de l’urne et de la cérémonie funéraire
- Impact écologique : Si faire enterrer un proche en pleine terre est une pratique traditionnelle, certains produits funéraires de conservation peuvent impacter les sols. De son côté, l’action d’incinérer consomme de l’énergie, bien que les cendres soient naturelles.
- Convictions et volontés : Le respect des volontés du défunt est une obligation légale. Qu’il s’agisse de se faire inhumer dans un caveau ou de voir ses cendres dispersées dans un jardin du souvenir, ce choix honore la mémoire de la personne décédée.
Dimension psychologique : Le travail de deuil varie selon le rite. Disperser les restes ou conserver l’urne est libérateur pour certains, tandis que d’autres ont besoin de faire enterrer le corps pour maintenir un lien physique lors des funérailles.
Quel est le délai pour inhumer un corps ?
Pour inhumer un corps en France, la loi impose un délai strict. L’opération doit avoir lieu au moins 24 heures après le décès, et au plus tard 6 jours après (hors dimanches et jours fériés). Ce délai permet d’organiser la cérémonie funéraire et de permettre aux proches de se réunir pour les funérailles.
Comment choisir le lieu d’inhumation ?
Le choix du lieu de sépulture est strictement encadré, s’orientant prioritairement vers la commune de résidence du défunt, celle de son décès ou un caveau familial préexistant. Qu’il s’agisse d’une inhumation ou d’une crémation, la destination finale des restes doit être officiellement définie, par dispersion ou dépôt d’une urne sur un monument, car la législation interdit désormais la conservation des cendres à domicile. En définitive, le rite funéraire sélectionné détermine l’emplacement géographique définitif dédié au recueillement et à la mémoire.